Ngày 12/10 theo giờ Bắc Kinh, ở trận tiền mùa giải NBA, Cavaliers tiếp đón Magic trên sân nhà. Sau một trận được nghỉ luân phiên, Harden đã trở lại và thi đấu cực kỳ ấn tượng với 24 điểm trong 26 phút, giúp Cavaliers dẫn 14 điểm ngay đầu hiệp hai, nhưng Magic đã có chuỗi ghi 14-0 để gỡ hòa. Sau đó Cavaliers lại áp đảo Magic, từng bước nới rộng cách biệt lên hơn 15 điểm, chung cuộc Cavaliers thắng Magic 119-105, giành chiến thắng đầu tiên ở tiền mùa giải.
Thống kê
Cavaliers: Harden 24 điểm, 4 rebound, 2 kiến tạo, 1 cướp bóng; Mobley 14 điểm, 7 rebound; Mitchell 11 điểm, 5 rebound, 6 kiến tạo; Tyson 13 điểm; cả đội có 6 cầu thủ ghi điểm hai con số.
Magic: Da Silva ném trúng 4 quả ba điểm, ghi 17 điểm; Franz Wagner 10 điểm, 5 rebound, 3 kiến tạo; Banchero ném 10 trúng 1, ghi 10 điểm, 7 rebound; Richardson 12 điểm.
Ngôi sao của trận đấu
Trở lại đá chính, Harden thi đấu 26 phút với hiệu suất cao, ném 10 trúng 7, trong đó ném ba điểm 5 trúng 3, ném phạt 9 trúng 7, ghi 24 điểm, 4 rebound, 2 kiến tạo, 1 cướp bóng rồi được rút ra nghỉ sớm.
Diễn biến trận đấu
Ở trận này, Harden trở lại sau một trận nghỉ luân phiên, còn Magic vắng Bane, Suggs, Isaac và một số cầu thủ khác. Đầu hiệp 1, Harden sớm kiếm được lỗi và ném phạt trúng 3 quả, Da Silva đáp trả bằng một cú ba điểm, hai đội bám đuổi nhau tới 9-9, rồi Harden vừa tự tấn công vừa chuyền bóng, dẫn dắt chuỗi 7-1 giúp đội vươn lên dẫn trước. Magic phản công, rút ngắn còn cách 1 điểm, Cavaliers đáp lại bằng chuỗi 7-0 để nới rộng cách biệt lên 8 điểm, Magic liên tục ghi điểm thu hẹp khoảng cách, Cavaliers bị bám đuổi tới 29-28, chỉ còn dẫn 1 điểm. Cavaliers ghi thêm 3 điểm, kết thúc hiệp 1 Cavaliers dẫn Magic 32-28; riêng hiệp 1 Harden ném 4 trúng 4, một mình ghi 13 điểm cực kỳ ấn tượng, Franz Wagner có 10 điểm.
Sang hiệp 2, hỏa lực tấn công của cả hai đội đều giảm, Cavaliers vươn lên dẫn 42-32 trước, rồi tiếp tục áp đảo, dẫn 46-35 ở nửa đầu hiệp. Ponda ném trúng ba điểm, Mobley ghi điểm trong khu vực dưới rổ củng cố lợi thế, Mitchell và Harden liên tiếp kiếm lỗi và ghi điểm từ chấm ném phạt, giúp Cavaliers tiếp tục giữ vững thế dẫn. Cavaliers thắng hiệp này 29-22, cách biệt 7 điểm, hết hiệp hai Cavaliers dẫn Magic 61-50. Trong hai hiệp đầu, Cavaliers ném ba điểm 18 trúng 6, Harden ném 8 trúng 6 với 3 quả ba điểm, ghi 20 điểm, Mitchell có 11 điểm, 4 rebound, 3 kiến tạo; Magic ném ba điểm 20 trúng 6, Da Silva ghi 12 điểm, dẫn đầu 3 cầu thủ ghi điểm hai con số.
Trở lại sau giờ nghỉ, Cavaliers vươn lên dẫn 14 điểm trước, nhưng Magic lập tức tung ra chuỗi 14-0 điên rồ để gỡ hòa 64-64. Harden tiếp tục kiếm lỗi, ghi điểm từ chấm ném phạt giúp đội dẫn 70-66, Kane ném tầm trung thành công, Cavaliers có chuỗi 7-0 để nới rộng cách biệt lên 9 điểm, Knox lên rổ rút ngắn. Cavaliers ghi điểm từ nhiều hướng, tạo chuỗi 10-0 nâng cách biệt lên 17 điểm, Knox ném phạt trúng cả hai, Tyson đáp trả bằng một cú ba điểm. Richardson ghi điểm kèm ném phạt thêm, Cavaliers thắng hiệp này 29-25, cách biệt 4 điểm, kết thúc hiệp 3 Cavaliers dẫn Magic 90-75. Sau ba hiệp, Da Silva ghi 17 điểm, dẫn đầu 5 cầu thủ ghi điểm hai con số của Magic, còn Harden ghi 24 điểm, dẫn đầu 5 cầu thủ ghi điểm hai con số của Cavaliers.
Cavaliers bước vào hiệp 4 với lợi thế dẫn 15 điểm, Magic ghi liền 5 điểm trước, Tobe ném trúng ba điểm, Magic rút ngắn thêm 3 điểm. Cavaliers có chuỗi 6-0 để nới rộng cách biệt lên 16 điểm, rồi tiếp tục áp đảo, duy trì lợi thế 107-91; khi trận đấu còn chưa tới 4 phút, Cavaliers vẫn dẫn 112-98. Hai đội liên tục mắc lỗi mất bóng, Magic không thể xoay chuyển tình thế, trận đấu sớm ngã ngũ, chung cuộc Cavaliers thắng dễ Magic, có chiến thắng đầu tiên ở tiền mùa giải.
Đội hình xuất phát hai đội
Cavaliers: Watson, Mobley, Allen, Harden, Mitchell
Magic: Franz Wagner, Banchero, Wendell Carter Jr., Da Silva, Richardson